venerdì 27 gennaio 2012

Conoscere il cielo - Orione


Nonostante sia poco tempo che pratico questo hobby posso dire con certezza che la fretta non aiuta a compiere progressi. Per questo dico a chi avesse voglia di approfondire la materia che è molto importante andare per gradi. Osservare il cielo con uno strumento si impara con la pratica e tanta pazienza, oltre che con i consigli dei più esperti; la cosa che tutti possiamo fare, anzi, dobbiamo fare, è stare col naso all’insù per molto tempo e imparare a riconoscere quello che vediamo. Tutti sanno riconoscere l’Orsa Maggiore (o grande carro), ma è bene imparare altri punti di riferimento per potersi orientare tra i miliardi di stelle. In inverno, per esempio, è molto utile riconoscere nel cielo la costellazione di Orione (Figura 1), primo perché partendo da qui si possono individuare altre stelle e costellazioni importanti (figura 2), poi perché in essa è possibile riconoscere molti oggetti del profondo cielo come nebulose e ammassi aperti (approfondimento).
Figura 1
La costellazione di Orione
Figura 2
Gli allineamenti partendo dalla costellazione di Orione
Betelgeuse la gigante rossa in alto a sinistra. Rigel azzurra e luminosissima all’estremità opposta. La cintura in mezzo alle due e la spada subito sotto. Questo quello che si vede subito, a colpo d’occhio. Guardando più attentamente, proprio in mezzo alla spada, è possibile riconoscere una macchia biancastra, decisamente differente dalle stelle circostanti, sia per forma apparente che per luminosità. E’ la nebulosa di Orione o M42. Se disponete di un binocolo potrete apprezzare meglio questa macchia lattiginosa. E’ stato il primo oggetto del profondo cielo che ho osservato e che ho imparato a individuare e, visti i riferimenti molto evidenti, è il punto di partenza ideale. In internet troverete molte immagini di M42; non aspettatevi di vedere sfumature viola o sbuffi colorati. La visione col binocolo o con un piccolo telescopio non mette in evidenza i colori e i dettagli visibili con le tecniche fotografiche. Per questo motivo preferisco non includere immagini della nebulosa in questo articolo, così da non deludere le vostre aspettative.

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